Драматургия является одной из важнейших частей нашей культуры.
Великий русский писатель, который буквально прожил всю свою жизнь на сцене – Александр Николаевич Островский.
Именно его называют основоположником современного театрального искусства, последователями которого стали такие выдающиеся личности как Константин Станиславский и Михаил Булгаков.
Александр Николаевич Островский родился 31 марта(12 апреля) 1812 года в историческом районе столицы - Замоскворечье, в купеческом доме, на Малой Ордынке. В этом районе драматург провел свои детские годы, а дом, где он появился на свет, существует по сей день. Его отец был выпускником Костромской семинарии и Московской духовной академии. Но духовной деятельностью не занялся, а стал государственным служащим в суде. Мать писателя - Любовь Ивановна , была дочерью церковных служителей. Она скончалась, когда Александру пошел девятый год.
Отец драматурга вскоре снова женился и у детей появилась мачеха – дочь шведского аристократа баронесса Эмили фон Тессин. Женщина заботилась о детях супруга, занималась их образованием. Она немало поспособствовала освоению детьми иностранных языков. Впоследствии Александр смог гордится тем, что в совершенстве владеет несколькими языками, в том числе и древними.
Отец драматурга держал солидную библиотеку, благодаря которой мальчик с малых лет многое узнал о русской литературе. Александр поступил в Первую московскую гимназию в 1835 году и стал выпускником в 1840. Потакая отцу, он поступил в Московский университет на юридический факультет. В годы обучения там Островский все свободное время проводил в Малом театре. Окончить университет юноша не смог, провалил экзамен и был отчислен. В 1843 году, по протекции отца Александр устроился на должность канцеляриста в Совестный губернский суд. В общей сложности Островский проработал в судах столицы около семи лет.
Самые интересные, выдающиеся эпизоды он тайно записывал в свой блокнот. Через годы эти записи стали называть нетленными произведениями великого русского драматурга.
Параллельно с государственной службой Островский все же находил время для творчества. Ранние работы автора были своеобразным подражанием стилю Белинского и Гоголя, которые были его кумирами. В 1846 году из под его пера уже вышло несколько произведений, основанных из его жизни и службы. Самая яркая работа тех лет – пьеса «Несостоятельный должник», более известная сейчас, как « Свои люди – сочтемся».
Комедию опубликовали в журнале «Москвитянин», к Александру Николаевичу пришла широкая известность. Пьесу восторженно оценили Николай Гоголь и Иван Гончаров, которые впервые познакомились с ней, находясь в гостях у автора.
Нашлись и те, кто не на шутку обиделся, узнав себя в персонажах произведения.
Оскорбленные московские купцы обратились с жалобой к высоким чинам, в результате чего комедию не допустили к постановке, а автора и вовсе уволили со службы.
По личному указанию государя Николая I над Островским был установлен полицейский надзор, который сняли лишь с приходом к власти Александра II. Пьесу разрешили поставить лишь в 1861 году. Именно с этой пьесы начался театр Островского.
Островский считал, сто драматургия сильно воздействует на общество, текст- часть спектакля, но без постановки пьеса не живет.
В 1868 году в Петербургском Александринском театре состоялась премьера пьесы «На всякого мудреца довольно простоты»
Более десяти лет московские и петербургские театралы наслаждались новыми пьесами Островского, посещая Малый театр в Москве и Александрийский в Петербурге. Основой пьес драматурга становится повседневная жизнь, складывающаяся из незаметных, непримечательных событий и фактов.
Современник Островского, один из виднейших представителей русской литературы И.А. Гончаров писал драматургу : «Литературе Вы принесли в дар целую библиотеку художественных произведений, для сцены создали свой особый мир. Вы один достроили здание, в основание которого заложили краеугольные камни Фонвизин, Грибоедов, Гоголь. Но только после Вас, мы, русские можем с гордостью сказать : « У нас есть свой, русский, национальный театр. Он, по справедливости, должен называться « Театр Островского».
Жизнь и творчество великого русского драматурга неразрывно связаны с костромским краем. Отец Александра Островского-урожденный костромич Николай Островский, решив заняться сельским хозяйством, начал покупать с торгов поместья. И самым ценным его приобретением оказалась деревня Щелыково. Александру Островскому очень приглянулись здешние места. В летние месяцы он все чаще стал приезжать в Щелыково, проезжая через Кострому.
Когда впервые Островский в 1848 году проездом побывал в Костроме то записал в своем дневнике : «Мы с Николаем ходили смотреть город ; площадь, на которой находится та гостиница, где мы остановились, великолепна. Посреди – памятник Сусанину, еще закрытый, прямо - широкий съезд на Волгу, по сторонам площади прекрасно устроенный гостиный двор и потом во все направления прямые улицы. Таких площадей в Москве нет ни одной».
В дальнейшем впечатления от города, усадьбы и местной природы будут все глубже западать ему в душу. Когда его отец скончался, Островский вместе с братом выкупили имение у мачехи, не справлявшейся со сложностями хозяйства. И с тех пор Щелыково стало не просто родовым гнездом, а местом, дающим драматургу творческие силы. Здесь он проводил с семьей 4- 5 месяцев в году. 
Именно в Щелыково написаны 19 из 48 пьес Островского. Здесь родились « Гроза», « Лес», « Волки и овцы», « Бесприданница « и знаменитая « Снегурочка», образ которой теперь уже неразрывно связан с Костромской землей.
В 1863 году Островский за пьесу « Гроза» был награжден Уваровской премией и был избран членом- корреспондентом Петербургской академии наук.
Александр Николаевич Островский известен как переводчик произведений французских, итальянских, английских драматургов. Писатель перевел более сорока произведений Плавта, Сенеки , Макиавелли, Шекспира, Сервантеса.
«Перед нами во весь рост стоит общественный деятель, которым гордиться должна страна и имя которого, на вечные времена, станет синонимом справедливости, гуманности и борьбы за свободу».
П.М. Невежин
Все признали в Островском замечательный талант, и вследствие того всем критикам хотелось видеть в нем поборника и проводника тех убеждений, которыми сами они были проникнуты".
Н.А. Добролюбов